Um gatilho mental é um estímulo que desencadeia uma resposta emocional, comportamental ou cognitiva em uma pessoa.
Gatilhos são resultado de associações aprendidas ao longo do tempo, formadas por experiências passadas e pela maneira como nosso cérebro processa e armazena informações. Quando um estímulo atual se assemelha a uma experiência anteriormente vivida, o cérebro ativa automaticamente os padrões de pensamento e emoção associados a essa lembrança.